Агава американська (agave americana)
Агава американська (Agave americana) - багаторічний листовий сукулент. Вирощують як кімнатну, ампельну рослину, використовують у квіткових композиціях з іншими суккулентами. Проста в культурі рослина, якій потрібні сонячне місце та злегка кисла земля з гарним дренажем.
Опис
Багаторічна рослина із соковитим суккулентним листям у прикореневій розетці (до 3 м у діаметрі). Листя жорсткі, сизувато-зелені, подовжено-ланцетні, до 2 м завдовжки і близько 25 см шириною, з розширеною основою і колючим вістрям на верхівці, покриті восковим нальотом; молоді - вертикальні, старі - відгинаються назад. У розетці від 10 до 35 листя.
Цвіте один раз на 10-20 років, поступово відмирає після плодоношення, утворюючи кореневі нащадки. Суцвіття у американської агами - велика волоть заввишки 5-10 м, що гілкується. Квітки жовтувато-зелені, великі, довжиною 7-10 см. На квітконосі налічується до 5 тисяч квіток. Цвіте у травні – серпні, нетривало, 2-3 тижні. Запилення здійснюється тваринами (птахами, кажанами, метеликами та іншими комахами). Плід – довгаста капсула довжиною 3,5-8 см. Насіння (розміром від 6 до 8 мм) дозріває у листопаді.
Поширення
Американська агава росте в Північній Америці, в основному в Мексиці, в гірських пустелях. Вважається одним із перших видів рослин, які потрапили до Європи після завоювання Мексики. В даний час культивується у Середземномор`ї, Індії, Шрі Ланці, Центральній Америці, у чорноморських субтропіках.
У культурі
Вирощують як кімнатну, ампельну рослину, використовують у квіткових композиціях з іншими суккулентами. Популярна ландшафтна рослина в садах Флориди та прибережних районів південного сходу США. Рослина досить витривала і може протягом нетривалого часу переносити зниження температури від -5 ° C до -15 ° C.
Агава світлолюбна, температура 10-20 ° С. Погано переносить забрудненість повітря. Віддає перевагу добре дренованим грунтам. Склад ґрунту: суміш із листяної землі, дернової землі та піску (співвідношення 1:2:1). При висадженні необхідно стежити, щоб коренева шийка була вищою за рівень ґрунту. Взимку полив помірний, влітку рясний. Підживлення слід проводити приблизно раз на місяць, краще навесні та влітку.
Восени та взимку рослину рекомендують утримувати у сухому та прохолодному приміщенні при температурі 6-8°С. На літо агаву можна виносити у відкритий ґрунт, якщо балкон виходить на сонячну сторону.
Легко розмножується насінням, кореневими та стебловими нащадками. Насіння висівають у лютому - березні на глибину 0,5-1 см. При температурі 20-25 ° С насіння проростає протягом 5-7 днів. Після появи сходів їх висаджують у 6-сантиметрові горщики.
Можливі хвороби та проблеми при неправильному догляді: борошнистий червець, тепле зимове утримання та рясний полив викликають загнивання прикореневої розетки та загибель рослин.
У культурі відомі декоративні садові форми агави з яскраво-жовтими смугами на листі.
Значення та застосування
Через вміст стероїдних сапонінів американську агаву застосовують як протиревматичний засіб у народній медицині в районах вирощування. З лікувальною метою застосовуються листя та свіжий сік рослини. Листя для лікування слід вживати від рослин не молодше трирічного віку. Використовують агаву для зовнішнього застосування (при ранах, наривах та ін) та для прийому внутрішньо (при захворюваннях шлунка, печінки, легенів та ін).
Препарати з цієї рослини мають знезаражуючу, протизапальну, болезаспокійливу, жарознижувальну, відхаркувальну та сечогінну дію. Листя для зовнішнього застосування вживають у свіжому вигляді, розщеплюючи лист і прикладаючи його до хворого місця розрізаною стороною. Особливо хороший ефект дає застосування агави при наривах та запаленні сідничного нерва. У осіб з чутливою шкірою при накладенні на хворе місце і тривалому триманні агави виникає сильне печіння, але побічних явищ і ускладнень при цьому не буває, і той, хто терпляче перенесе це неприємне відчуття, отримає позитивний результат від лікування. Для зменшення подразнення шкіри до хворого місця треба час від часу прикладати тонким шаром свіжий сир.
При внутрішніх захворюваннях американська агава використовується здебільшого у вигляді настою на воді свіжого подрібненого листя, і тільки при захворюваннях печінки та жовтяниці - у вигляді порошку. Суміш зі свіжого американського соку агави з медом застосовують внутрішньо при туберкульозі легень і затяжному завзятому бронхіті. Застосовуючи настій або відвар при шлункових захворюваннях (особливо при диспепсії), краще їх з`єднати з відваром полину (10 г на 150 мл) у такій пропорції: одна частина полину на п`ять частин агави.
Якщо стебло квітки зрізати до цвітіння, у видовбаному серцевині рослини збирається солодка рідина, яка називається агуаміель («медова вода»), з неї виготовляють алкогольний напій кульці. Листя дають волокна, з яких плетуть мотузки, рогожки та циновки, грубу тканину. У Мексиці алкогольний продукт дистиляції ферментованої агави називається мескаль. Мескаль і текіла, хоч і виробляються з агави, але відрізняються від пульки своєю технікою вилучення цукру з серцевини рослини і тим, що вони є дистильованими спиртними напоями. При виробництві мескалю та текіли цукор витягується шляхом нагрівання їх у печах, а не шляхом збирання агуаміелю зі зрізаного стебла рослини. Нектар агави продається як натуральна форма цукру з низьким глікемічним індексом, що зумовлено його високим вмістом фруктози.
